Bak abad ke-18, para ilmuwan geu anggap listrek ngon magnet sebagai dua fenomena fisik nyang sama sekali hana terkait. Lheh fisikawan Denmark Johann Gerhard Oersted meutume efek magnetik arus listrek bak thon 1820, fisikawan Inggreh Michael Faraday meutume induksi elektromagnetik bak thon 1831. Penemuan-penemuan nyo meukonfirmasi bahwa energi listrek ngen energi magnet jeut saleng meuubah, meuletakkan landasan untuk generator motor elektrik ngen later; deungon lagèë njan umat manusia ka djitamong lam jamen listrék berkat penemuan-penemuan njoë. Bak thon 1830-an, fisikawan Amerika Joseph Henry meutumeng relay wate meuruno kontrol sirkuit dipakek fenomena induksi elektromagnetik. Relay paleng awai adalah relay elektromagnetik, yeng memanfaatkan fenomena pembangkitan ngen gadeh jih gaya magnet dalam elektromagnet wate dibri energi ngen de-energi untuk meukontrol pembukaan ngen penutupan teugangan lambong laen jih, rangkaian arus lambong. Keudatangan jih memungkenkan operasi lancar remote control ngon peulindong sirkuit. Relay nakeuh saboh penemuan nyang that rayeuk lam seujarah ilme ngon teknologi manusia; nyan kon mantong landasan teknik elektro tapi cit landasan peunteng keu teknologi elektronik ngon teknologi mikroelektronika.
Relay nakeuh alat kontrol listrek nyang, watee geubri jumlah input nyang ka geutentukan ngon geupeutheun seulama watee nyang cukop, geupeuseubab perubahan langkah nyang ka geutentukan lam jumlah nyang geukontrol lam rangkaian output listrek. Meunyo jumlah input ka tron u tingkat tertentu dan dipeutheun lam watee nyang cukop trep, maka kembali keu keadaan awai. Prinsip inti jih jeut ta telusuri kembali keu terobosan elektromagnetisme bak abad keu-19.
